वाशिंगटन. अमेरिका के रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन हिंदुस्तान के अपने समकक्ष से मुलाकात करने के लिए अगले हफ्ते नई दिल्ली जाएंगे. पेंटागन ने यह घोषणा की है.
यह यात्रा अगले महीने पीएम नरेन्द्र मोदी की राजकीय यात्रा से पहले हो रही है.
पेंटागन ने बृहस्पतिवार को रक्षा मंत्री की अगले हफ्ते जापान, सिंगापुर, हिंदुस्तान और फ्रांस की यात्रा की घोषणा की. उसने बोला कि ऑस्टिन अमेरिका-भारत प्रमुख रक्षा भागीदारी को मजबूत करने की कवायद के तौर पर नई दिल्ली में रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और अन्य नेताओं से मुलाकात करेंगे.
पेंटागन ने कहा, ‘‘यह यात्रा नए रक्षा नवाचार और औद्योगिक योगदान की आरंभ तथा अमेरिकी और भारतीय सेनाओं के बीच परिचालन योगदान का विस्तार करने के लिए चल रहे प्रयासों में तेजी लाने का अवसर प्रदान करती है.’’
ऑस्टिन हिंद-प्रशांत क्षेत्र की अपनी सातवीं आधिकारिक यात्रा के तौर पर जापान से अपनी यात्रा की आरंभ करेंगे. तोक्यो में उनकी योजना जापान के रक्षा मंत्री यासुकासु हमादा और अन्य वरिष्ठ नेताओं तथा जापान में तैनात अमेरिकी सैनिकों से भी मुलाकात करने की है.
वहां से ऑस्टिन सिंगापुर जाएंगे जहां वह सामरिक शोध के लिए अंतर्राष्ट्रीय संस्थान (आईआईएसएस) के 20वें ‘शंगरी-ला संवाद’ को संबोधित करेंगे.
सिंगापुर के बाद ऑस्टिन नई दिल्ली जाएंगे और फिर फ्रांस जाकर डी-डे (नॉरमैण्डी पर हमले के 79वें वर्ष) पर आयोजित कार्यक्रमों में भाग लेंगे.