चीन ने रविवार को अपना रक्षा बजट 7.2 फीसदी तक बढ़ाकर 1,550 अरब युआन तक कर दिया जो पिछले वर्ष से अधिक है. यह उसके सेना बजट में लगातार आठवीं वृद्धि है. चीन ने पिछले वर्ष 7.1 फीसदी की वृद्धि के साथ 1,450 अरब युआन का बजट पेश किया था. इस वर्ष रक्षा खर्च बढ़कर 1,550 अरब युआन हो गया है. हालांकि, युआन के मुकाबले $ की मजबूती को देखते हुए इस वर्ष चीन का रक्षा खर्च करीब 224 अरब $ हो गया है जो पिछले वर्ष के 230 अरब $ के मुकाबले कम है.
नेशनल पीपुल्स कांग्रेस पार्टी (एनपीसी) के उद्घाटन सत्र में पेश की कार्य रिपोर्ट में निवर्तमान पीएम ली केकियांग ने सशस्त्र बलों से लड़ाकू तैयारियां बढ़ाने का आह्वान किया. उन्होंने बोला कि चीन के सशस्त्र बलों को सेना अभियान के लिए काम करना चाहिए, लड़ाकू तैयारियां और सेना क्षमताएं बढ़ानी चाहिए ताकि सीपीसी (चाइनीज कम्युनिस्ट पार्टी) द्वारा उन्हें सौंपा काम पूरा हो. ली ने बोला कि सशस्त्र बलों को सेना प्रशिक्षण तेज करना चाहिए, नया सेना सामरिक मार्गदर्शन बनाना चाहिए तथा सभी दिशाओं में सेना काम को मजबूत करने के अच्छी तरह से समन्वित कोशिश करने चाहिए. अपने रक्षा बजट पर सबसे अधिक खर्च करने वाले राष्ट्रों में अमेरिका के बाद चीन का नाम आता है. अमेरिका ने 2023 के लिए 816 अरब $ का रक्षा बजट पेश किया है.
लक्ष्य अमेरिका के बराबर
भारत के लिहाज से चीन का रक्षा बजट तीन गुना अधिक है. हिंदुस्तान ने 2023-24 के लिए 72.6 अरब $ का बजट पेश किया है. बढ़ते रक्षा बजट और 20 लाख सैनिकों वाली पीपुल्स लिबरेशन आर्मी दुनिया की सबसे बड़ी सेना है और वह अपनी सेना, नौसेना तथा वायु सेना के आधुनिकीकरण पर सबसे अधिक खर्च करने के साथ तेजी से ताकतवर बन रही है. चीनी सेना का नेतृत्व राष्ट्रपति शी जिनपिंग करते हैं जो ताकतवर केंद्रीय सेना आयोग के अध्यक्ष हैं. उनके नेतृत्व में चीनी सेना ने अगले कुछ सालों में अमेरिकी सशस्त्र बलों के बराबर आधुनिक होने का लक्ष्य तय किया है. एनपीसी के सत्र के मद्देनजर उसके प्रवक्ता वांग चाओ ने शनिवार को चीन के रक्षा बजट में वृद्धि का बचाव करते हुए बोला कि सकल घरेलू उत्पाद के हिस्से के तौर पर राष्ट्र का रक्षा खर्च अंतरराष्ट्रीय औसत के मुकाबले कम है. उन्होंने बोला कि चीन के सेना आधुनिकीकरण से किसी राष्ट्र को कोई खतरा नहीं होगा बल्कि यह क्षेत्रीय स्थिरता और अंतरराष्ट्रीय शांति की रक्षा के लिए सकारात्मक शक्ति होगी.