अमेरिका के राष्ट्रपति जो बाइडेन और उनकी पत्नी जिल बाइडेन ने सोमवार को व्हाइट हाउस में दीपावली कार्यक्रम की मेजबानी की. उन्होंने बोला कि जॉर्ज बुश प्रशासन ने जब से व्हाइट हाउस में दीपावली मनाने का सिलसिला प्रारम्भ किया है, तब से यह अब तक का सबसे बड़ा कार्यक्रम है. ईस्ट रूम में आयोजित कार्यक्रम में 200 से अधिक प्रख्यात भारतीय-अमेरिकियों ने शिरकत की. ईस्ट रूम भारत-अमेरिका रिश्तों से संबंधित विभिन्न ऐतिहासिक घटनाओं का गवाह रहा है, जिनमें 2008 में परमाणु करार पर हस्ताक्षर किया जाना और तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा और उस समय भारतीय पीएम मनमोहन सिंह का संवाददाता सम्मेलन होना शामिल है.
दिवाली कार्यक्रम के दौरान कुछ सुन्दर सांस्कृतिक कार्यक्रम देखे गए, जिसमें सितारवादक ऋषभ शर्मा और नृत्य मंडली ‘द सा डांस कंपनी’ की प्रस्तुतियां शामिल रहीं. साड़ी, लहंगा और शेरवानी जैसे पारंपरिक भारतीय परिधान पहने अतिथियों ने भारतीय व्यंजनों का लुत्फ उठाया. ‘यूएस इण्डिया बिजनेस काउंसिल’ के अध्यक्ष अतुल केशप ने कहा, ‘भारतीय अमेरिकी समुदाय ने अमेरिका में जो हासिल किया है, यह उसका उत्सव है. दीपावली पर हमारी मेजबानी के लिए हम राष्ट्रपति और व्हाइट हाउस के आभारी हैं. मैं एक भारतीय अमेरिकी के रूप में यहां आकर बहुत ही भाग्यशाली महसूस कर रहा हूं.’