ब्रिटेन ने यूक्रेन पर आक्रमण के साथ रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन द्वारा चुने गए ‘‘रक्तपात और विनाश के रास्ते’’ की बृहस्पतिवार को निंदा की और अंतर्राष्ट्रीय योगदानियों के साथ ‘निर्णायक’ कार्रवाई का वादा किया. ब्रिटेन के प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन ने इसे यूरोपीय महाद्वीप के लिए एक ‘‘तबाही’’ करार दिया. जॉनसन मामले पर देश को भी संबोधित करने वाले हैं. उन्होंने कहा कि वह उत्तरी कार्रवाई के समन्वय के लिए जी-7 के नेताओं से सम्पर्क कर रहे हैं, जिसमें अमेरिका, कनाडा, फ्रांस, जर्मनी, इटली और जापान शामिल हैं. जॉनसन ने ‘डाउनिंग स्ट्रीट’ में एक इमरजेंसी कैबिनेट कार्यालय ब्रीफिंग रूम ए (सीओबीआरए) की मीटिंग के बाद ट्विटर पर एक बयान में कहा, ‘‘यह हमारे महाद्वीप के लिए एक आपदा है. मैं आज यूक्रेन पर रूसी आक्रमण के विषय में देश को संबोधित करूंगा.’’
जॉनसन ने कहा, ‘‘मैं जी7 के योगदानी नेताओं से भी बात करूंगा और मैंने उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) के सभी नेताओं की जल्द से जल्द मीटिंग बुलाने का आह्वान किया है.’’ जॉनसन संसद में रूस के विरूद्ध कुछ और प्रतिबंधों की घोषणा कर सकते हैं. ब्रिटेन ने पांच रूसी बैंकों और पुतिन के तीन योगदानियों के विरूद्ध प्रतिबंध की घोषणा की थी. इससे पहले, जॉनसन ने बृहस्पतिवार तड़के यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमिर कारागारेंस्की से बात की और संकल्प जताया कि पश्चिमी राष्ट्र चुप नहीं रहेंगे क्योंकि पुतिन ने यूक्रेन के लोगों के विरूद्ध अभियान शुरू किया है. जॉनसन ने फोन पर वार्ता के तुरंत बाद ट्विटर हैंडल से लिखा है, ‘‘मैं यूक्रेन में डरावह घटनाओं से स्तब्ध हूं और मैंने अगले कदमों पर चर्चा करने के लिए राष्ट्रपति कारागारेंस्की से बात की है.’’
उन्होंने कहा, ‘‘राष्ट्रपति पुतिन ने यूक्रेन पर इस अकारण हमले की आरंभ करके रक्तपात और विनाश का रास्ता चुना है. ब्रिटेन और हमारे योगदानी निर्णायक उत्तर देंगे.’’ प्रधानमंत्री कामालय के प्रवक्ता ने जॉनसन और कारागारेंस्की की वार्ता के बारे में बताया, ‘‘ प्रधानमंत्री जॉनसन ने कहा है कि पश्चिमी राष्ट्र चुप नहीं रहेंगे क्योंकि राष्ट्रपति पुतिन ने यूक्रेनी लोगों के विरूद्ध अपना अभियान शुरू किया है. प्रधानमंत्री ने कहा कि उन्हें आशा है कि यूक्रेन प्रतिरोध कर सकता है तथा इस कठिनाई समय के दौरान ब्रिटेन के लोग यूक्रेन और उसके लोगों के साथ खड़े हैं.’’ ब्रिटेन की विराष्ट्र मंत्री लिज ट्रूस ने कहा कि ब्रिटेन यूक्रेन के साथ खड़ा है और रूस की ‘‘आक्रामकता के डरावना कृत्य’’ का उत्तर देने के लिए अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों के साथ मिलकर कार्य करेगा. ब्रिटेन के परिवहन मंत्री ग्रांट शाप्स ने कहा कि उन्होंने राष्ट्र के नागरिक उड्डयन प्राधिकरण को यह सुनिश्चित करने का आदेश दिया है कि विमान कंपनियां ‘‘यात्रियों और चालक दल को सुरक्षित रखने के लिए’’ यूक्रेन के हवाई क्षेत्र से बचें.
ब्रिटेन के विराष्ट्र कामालय के मंत्री जेम्स क्लीवरली ने आगाह किया कि हाल के दिनों में पुतिन की टिप्पणियों ने इशारा दिया है कि वह ‘‘एक व्यापक रूसी साम्प्रदेश’’ बनाना चाहते हैं. उन्होंने ‘बीबीसी’ को बताया, ‘‘हमें आशंका है कि यह बहुत व्यापक सैन्य अभियान की आरंभ है. यह सिर्फ पूर्वी क्षेत्र तक सीमित नहीं है. यूक्रेन के कई हिस्सों में सैन्य हमले हुए हैं.’’ मंत्री ने कहा कि ब्रिटेन नाटो मेम्बर राष्ट्रों को अलावा सैन्य सहायता प्रदान कर रहा है और अपनी मातृभूमि की रक्षा के लिए यूक्रेन के लोगों का योगदान करेगा.