दिल्ली में चुनाव है. ऐसे में सबकी नजर अरविंद केजरीवाल के नेतृत्व वाली आम आदमी पार्टी पर है. आंदोलन से निकली इस पार्टी ने अपने पहले ही चुनाव में कमाल किया था. फिर 2015 के चुनाव में दिल्ली की 70 में से 67 सीटें जीतकर इतिहास रच दिया था. 2020 में भी दिल्ली की 63 सीटों पर पार्टी ने कब्जा जमाया. वहीं, पंजाब में भी पार्टी सत्ता में है. हालांकि, पार्टी के लिए 2024 का वर्ष अच्छा नहीं रहा. कानूनी परेशानियों, नेतृत्व बदलाव और चुनावी असफलताओं से जूझते हुए आम आदमी पार्टी को 2024 में अशांति का सामना करना पड़ा.
फरवरी में दिल्ली विधानसभा चुनाव की तैयारी के साथ, पार्टी अपनी नीतियों में जनता के विश्वास को फिर से बनाने और अपने शासन रिकॉर्ड और विवादों से आकार लेने वाले सियासी परिदृश्य को नेविगेट करने के लिए दृढ़ संकल्पित है. 2024 में AAP के लिए सबसे बड़ा झटका उसके सुप्रीमो और दिल्ली के पूर्व सीएम अरविंद केजरीवाल की मार्च में प्रवर्तन निदेशालय द्वारा उत्पाद शुल्क नीति मुद्दे से जुड़े कथित करप्शन को लेकर गिरफ्तारी थी. यह पहली बार था कि किसी मौजूदा सीएम को अरैस्ट किया गया था.
मई में उच्चतम न्यायालय द्वारा अंतरिम जमानत दिए जाने से पहले केजरीवाल ने लगभग छह महीने तिहाड़ कारावास में बिताए. जबकि न्यायालय ने उन्हें लोकसभा चुनावों के लिए प्रचार करने की अनुमति दी, लेकिन उन्हें आधिकारिक कर्तव्यों को फिर से प्रारम्भ करने से रोक दिया, एक ऐसा फैसला जिसने राष्ट्रीय राजधानी में नियमित शासन को प्रभावित किया. केजरीवाल की गिरफ्तारी के साथ-साथ अन्य वरिष्ठ नेताओं को कानूनी परेशानियों का सामना करना पड़ा, जिससे आप की छवि पर काफी असर पड़ा. हालाँकि, 2024 वह वर्ष भी था जब सभी शीर्ष अरैस्ट नेताओं को जमानत दे दी गई थी.
आप के राज्यसभा सांसद संजय सिंह को अप्रैल में जमानत मिल गई, पूर्व उपमुख्यमंत्री मनीष सिसोदिया, जिन्हें 2023 में अरैस्ट किया गया था, 17 महीने कारावास में रहने के बाद अगस्त में रिहा हो गए और एक अन्य प्रमुख नेता सत्येन्द्र जैन को अक्टूबर में जमानत मिल गई. इन कानूनी राहतों के बावजूद, मामलों ने AAP की करप्शन विरोधी कहानी को हानि पहुँचाया, विपक्षी दलों ने पार्टी की विश्वसनीयता पर प्रश्न उठाने के लिए विवादों का इस्तेमाल किया.
2024 के लोकसभा चुनावों में, AAP दिल्ली की सात सीटों में से किसी को भी सुरक्षित करने में विफल रही, बावजूद इसके कि उसका वोट शेयर 2019 में 18.2 फीसदी से बढ़कर 2024 में 24.14 फीसदी हो गया. इसके अलावा, पार्टी पंजाब में जिन 13 लोकसभा सीटों पर चुनाव लड़ी थी, उनमें से सिर्फ़ तीन सीटें जीतने में सफल रही, जिससे उसकी आकांक्षाओं को झटका लगा. नतीजों ने मतदाताओं के असंतोष को रेखांकित किया और विपक्षी आख्यानों का कारगर ढंग से मुकाबला करने की पार्टी की क्षमता पर प्रश्न उठाए.
नाटकीय घटनाक्रम में, केजरीवाल ने सितंबर में नियमित जमानत मिलने पर सीएम पद से त्याग-पत्र दे दिया. जनता को संबोधित करते हुए उन्होंने कहा, “मेरा दिल कहता है कि जब तक न्यायालय हमें बेगुनाह करार न दे दे, मुझे मुख्यमंत्री की कुर्सी पर नहीं बैठना चाहिए… दिल्ली में अगले कुछ महीनों में चुनाव होने हैं. यदि आपको लगता है कि मैं निष्ठावान नहीं हूं तो मुझे वोट न दें.” केजरीवाल के इस्तीफे ने AAP की स्थिति को और जटिल कर दिया, क्योंकि बढ़ती सार्वजनिक जांच के बीच उसे अपने शासन मॉडल की कहानी को बनाए रखने के लिए संघर्ष करना पड़ा. आप की वरिष्ठ नेता और मंत्री आतिशी ने सितंबर में दिल्ली के आठवें सीएम के रूप में शपथ ली थी. प्रतीकात्मक रूप से, उन्होंने मुख्यमंत्री कार्यालय में केजरीवाल की कुर्सी खाली छोड़ दी, जो अंततः उनकी वापसी के लिए पार्टी की आशा को दर्शाता है.