ब्रिस्बेन . ब्रिस्बेन टेस्ट से पहले, ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने बोला कि उन्हें भरोसा है कि उनके प्रमुख बल्लेबाज स्टीव स्मिथ जल्द ही बड़ी पारी खेलेंगे. स्मिथ इस सीरीज में अब तक हिंदुस्तान के विरुद्ध खास प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं.<!–
साल 2024 में अब तक खेले 7 टेस्ट में स्मिथ का औसत केवल 23.20 रहा है. उनका अकेला अर्धशतक जनवरी में वेस्टइंडीज के विरुद्ध ब्रिस्बेन में आया था. अपनी पसंदीदा नंबर चार की पोजीशन पर वापस आने के बाद भी स्मिथ हिंदुस्तान के विरुद्ध सफल नहीं हो पाए हैं. उनके अब तक के स्कोर 0, 17 और 2 रहे हैं.
कमिंस ने कहा, “उनके रिकॉर्ड को देखें तो लगता है कि रन दूर नहीं हैं. खासकर वह नेट्स में बेहतरीन दिख रहे हैं. वह आत्मविश्वास से भरे लगते हैं. पिछले मैच में वह लेग साइड पर आउट हो गए थे. मैं नहीं मानता कि इसे अधिक तूल दिया जाना चाहिए. मुझे पूरा विश्वास है कि वह जल्द ही बड़ी पारी खेलेंगे.”
सीरीज फिलहाल 1-1 से बराबर है, और गाबा में होने वाला अगला टेस्ट दोनों टीमों के लिए काफी अहम है. यह टेस्ट न केवल सीरीज जीतने के लिए बल्कि विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के जरूरी अंक जुटाने के लिए भी जरूरी है.
कमिंस ने आगे कहा, “ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट सीरीज जीतना हमारे लिए गर्व की बात है. ये हमारे घरेलू मैदान हैं और हम इन्हीं परिस्थितियों में खेलकर बड़े हुए हैं. आज के समय में विदेश में टेस्ट सीरीज जीतना सबसे कठिन काम है. विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के लिए महत्वपूर्ण है कि आप घर में सबकुछ जीतें और विदेश में भी जितना संभव हो, उतना जीतें. हम हर घरेलू सीरीज को जीतने की आशा से खेलते हैं. यही हमारा स्टैंडर्ड है.”
ब्रिस्बेन के मैदान पर खेलने को लेकर, जहां 2021 में हिंदुस्तान और 2024 में वेस्टइंडीज ने उन्हें हराया था, कमिंस ने कहा, “मैंने कल पिच देखी. यह पिछले कुछ वर्षों की तरह अच्छी लग रही थी. पिछले कुछ दिनों में धूप मिली है, जिससे यह उतनी हरी-भरी नहीं लग रही, जितनी 2022 में दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध थी. यह केवल एक मैदान है. हम हर वर्ष कई मैदानों पर खेलते हैं. यहां वापस आना अच्छा लगता है, लेकिन स्कोरबोर्ड तो 0-0 से ही प्रारम्भ होता है. मैदान सबकुछ नहीं होता.”
कमिंस ने यह भी कहा कि वह भारतीय निचले क्रम के बल्लेबाजों के विरुद्ध बाउंसर की अपनी योजना पर कायम रहेंगे. एडिलेड में इसी रणनीति से उन्हें 5 विकेट मिले थे.
उन्होंने कहा, “यह दिमाग में हमेशा एक विकल्प होता है. यदि यह बल्लेबाजों को असहज करता है और विकेट मिलने की आसार दिखती है, तो यह प्लान ए भी बन सकता है. टेलेंडर्स के लिए यह विकेट लेने का बढ़िया तरीका है.”